Чавунні печі відомі своєю довговічністю і здатністю довго утримувати тепло після вогню, що робить їх ефективними для тривалого обігріву. Водночас сталеві печі швидше нагріваються і можуть швидше охолоджуватися, але вони зазвичай легші і дешевші.
Що стосується конструкції, важливим є розмір топки і система подачі повітря. Велика топка дозволяє закладати більше дров, що збільшує тривалість горіння. Система подвійного або трійного дожигу підвищує ефективність згоряння палива і зменшує викиди диму. Також важливо, щоб піч мала якісний теплообмінник — він допомагає рівномірно розподіляти тепло по приміщенню.